Χθες, στην εβδομαδιαία στήλη του κρασιού του στους New York Times, ο Eric Asimov χρησιμοποίησε το χώρο για να απαντήσει σε μια αυξανόμενη ανατροφοδότηση που ακούει τον τελευταίο καιρό από τους αναγνώστες: ότι εξετάζει πάρα πολλά σκοτεινά κρασιά που είναι δύσκολο ή αδύνατο να αγοράσουν ορισμένοι οινοπότες.
Όπως το μεγαλύτερο μέρος της χώρας, από την περασμένη Παρασκευή παρακολουθώ υπερβολικά το «House of Cards». Τη στιγμή που ξεκίνησα το πρώτο επεισόδιο αυτής της σεζόν, ήταν σαν να καλωσορίζω μια ομάδα παλιών φίλων πίσω στο σαλόνι μου. Σίγουρα είναι μια ομάδα παλιών φίλων που δεν θα σταματήσουν σε τίποτα για να επιτύχουν δύναμη και επιρροή, αλλά είναι φίλοι μου, οπότε κοιτάζω πέρα από όλα αυτά.
Ο διακομιστής περπατά δίπλα στο τραπέζι σας και παρατηρεί ότι έχουν απομείνει μόνο μερικές ίντσες κρασί στο μπουκάλι σας. Μετά από αυτή την παρατήρηση, παίρνουν γρήγορα το μπουκάλι και ρωτούν το τραπέζι, "θα ήθελες να παραγγείλεις άλλο;" Και εδώ είναι που μια ευκαιρία για άγχος μπορεί γρήγορα να εμφανιστεί.
Το δείπνο και τα ποτά με τους πελάτες πρέπει να είναι μια ευχάριστη εκδήλωση. Η όλη ιδέα πίσω από το να πάρετε έναν πελάτη έξω για δείπνο είναι να μπορέσετε οι δυο σας να βγείτε από το γραφείο, να χαλαρώσετε και να συνδεθείτε σε ένα πιο προσωπικό επίπεδο. Συχνά όμως, η έξοδος για δείπνο και ποτό με έναν πελάτη μπορεί να οδηγήσει σε μια σειρά ερωτήσεων που προκαλούν άγχος: Τι πρέπει να παραγγείλετε; Πόσα πρέπει να ξοδέψετε; Πόσο πρέπει να καταναλώνετε; Αφήστε μας να σας βοηθήσουμε να περάσετε το βράδυ αλώβητος.
Ο απογευματινός ήλιος λιγοστεύει και τα πρόσωπα γύρω από το γραφείο αραιώνουν. Δεν είστε νευρικοί για το αποψινό πρώτο ραντεβού, αλλά όταν πρόκειται να παραγγείλετε το κρασί, θέλετε να είστε γρήγοροι και σίγουροι στην απόφασή σας. Φτάνεις στο εστιατόριο νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα για να ενημερωθείς για τη λίστα κρασιών, αλλά μόλις αρχίζεις να σκάς την επιφάνεια, παρατηρείς το ραντεβού σου να περνάει από την πόρτα. Το ιδιοφυές σας σχέδιο ματαιώθηκε και τώρα έχετε περιοριστεί στην επιλογή του κρασιού στο τραπέζι.
Το να έχεις το σπίτι για τον εαυτό σου μια στο τόσο μπορεί να είναι υπέροχο. Η χθεσινή νύχτα ήταν μια από εκείνες τις νύχτες που η γυναίκα μου είχε σχέδια και το διαμέρισμα ήταν να μείνει μόνος μου για λίγες ώρες.
Πριν από περίπου μια δεκαετία, μερικοί φίλοι και εγώ κατευθυνθήκαμε στην Pizzeria Regina στο ιταλικό North End της Βοστώνης. Είναι ένα παλιό είδος αρώματος όπου τα κόκκινα και άσπρα τραπεζομάντιλα κοσμούν ξύλινα τραπέζια, βρίσκεις μόνο πίτσα στο μενού (ψάξε αλλού, παρακαλώ, για τη ρόκα ή το καβατέλι σου), μένεις στην ουρά για πολλή ώρα έξω για να κερδίσεις είσοδο και, μόλις μπεις, παίρνεις μια πρώτης τάξεως πίτσα με σπάνια αιτήματα. Το έμαθα αυτό όταν ήρθε η ώρα να παραγγείλω κάτι να πιω.
Η χειροτεχνική μπύρα μπορεί να είναι σε όλη τη μόδα αυτές τις μέρες με νέες ζυθοποιίες να ανοίγουν φαινομενικά εβδομαδιαία, αλλά σε 40 πολιτείες, τα οινοποιεία εξακολουθούν να είναι περισσότερα από τα ζυθοποιεία. Στην πραγματικότητα, η Αμερική είχε μόλις περίπου 9.009 οινοποιεία το 2012 (δείτε τον χάρτη θερμότητας μας!) σε σύγκριση με μόνο 2.751 ζυθοποιίες — αν και αυτός ο μεγάλος αριθμός ζυθοποιείων είναι στην πραγματικότητα μια πρόσφατη εξέλιξη που εξηγείται παρακάτω. Αξίζει να σημειωθεί ότι η μπύρα δεν είναι 100 τοις εκατό στη δεύτερη θέση σε σύγκριση με το κρασί. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ενώ η Αμερική μπορεί να έχει πολύ περισσότερα οινοποιεία από ζυθοποιεία, η μπύρα είναι ο ξεκάθαρος νικητής όσον αφορά την ποσότητα του συνολικού παραγόμενου όγκου, κάτι που μπορεί να εξηγηθεί από το πόσο πιο γρήγορο και φθηνό είναι να παράγεις ένα βαρέλι μπύρας σε σύγκριση με ένα βαρέλι κρασί.
Είστε έξω για δείπνο, το κρασί έχει επιλεγεί, δοκιμάσει και πιει. Αλλά, όταν φτάσει ο λογαριασμός, υπάρχει ακόμα ένα έργο στο χέρι: ποιος πρέπει να πληρώσει τον λογαριασμό;
Το Vintage είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται όταν συζητάμε το κρασί όσο συχνά ανοίγουμε μπουκάλια, ωστόσο είναι ένας όρος που αφήνει πολλούς ανθρώπους σε σύγχυση. Παρακάτω, θα εξηγήσουμε, όσο πιο απλά γίνεται, τι σημαίνει και γιατί έχει σημασία.
Ένα από τα αγαπημένα μου πράγματα είναι να ακούω μουσική και να πίνω κρασί. Πάντα ανακάλυψα ότι υπάρχει μια πραγματικά εκπληκτική καλλιτεχνική ομοιότητα μεταξύ των ανθρώπων που φτιάχνουν κρασί και εκείνων που δημιουργούν μουσική, γι' αυτό πέρασα δύο χρόνια στην παραγωγή της μουσικής σειράς Vivo in Vino - μια σειρά που εξερεύνησε τη σχέση μεταξύ αυτών των δύο μορφών τέχνης. Η εμπειρία του κρασιού και της μουσικής ταυτόχρονα βελτιώνει το καθένα με τρόπο που είναι δύσκολο να εξηγηθεί, αλλά ξέρω ότι ξέρετε για τι πράγμα μιλάω. Τώρα, γρήγορα προς τα εμπρός για το σήμερα και την πρόσφατη κυκλοφορία του πιο πρόσφατου άλμπουμ του Beck.
Αυτό το περασμένο Σαββατοκύριακο, η γυναίκα μου και εγώ αποφασίσαμε να φιλοξενήσουμε έναν φίλο που επισκεπτόταν από έξω από την πόλη για brunch. Το να πηγαίνεις για brunch μπορεί να είναι μια διασκεδαστική εμπειρία, αλλά τις περισσότερες φορές βρίσκω ότι το να τρως brunch έξω είναι πραγματικός πόνος. Φαίνεται ότι υπάρχει πάντα μια αναμονή, ακόμα κι αν έχετε κάνει κράτηση, και στη συνέχεια, όταν τελικά καθίσετε και παραγγείλετε, συνειδητοποιείτε ότι τρώτε ένα πιάτο με αυγά που πιθανώς θα μπορούσατε να φτιάξετε εξίσου καλά ή καλύτερα στο σπίτι. Γι' αυτό, όταν οι φίλοι θέλουν να μαζευτούν για brunch, σχεδόν πάντα προσφέρομαι να φιλοξενήσω.
Όπως θα σας πει οποιοσδήποτε μελετητής των Ταλμουδών, το να μιλάμε για το Πουρίμ χωρίς να μιλάμε για το κρασί απλά δεν είναι δυνατό. Δεν είναι σαν να χρειαζόμαστε μια δικαιολογία για να μιλήσουμε για το κρασί, αλλά μια συγκεκριμένη προτροπή είναι κάτι που απολαμβάνουμε πάντα, καθώς μας επιτρέπει να βουτήξουμε σε μια συγκεκριμένη πτυχή του κρασιού που μπορεί να μην είχαμε ποτέ εξερευνήσει. Χθες εξετάσαμε την ιστορία του Manischewitz, του πιο δημοφιλούς κρασιού kosher στον κόσμο. Σήμερα εξετάζουμε την ιστορία του κρασιού στην Περσία, από την αρχαία ιστορία μέχρι το Purim, μέχρι τις μέρες μας.
Σήμερα είναι η Ημέρα των Προέδρων, γι' αυτό, προς τιμήν των εορτών, ανακαλύψαμε οκτώ από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία που μπορούσαμε να βρούμε για το κρασί στην πρώιμη αμερικανική ιστορία. Η Ημέρα των Προέδρων γενικά γιορτάζει τα γενέθλια του Φεβρουαρίου των Προέδρων George Washington και Abraham Lincoln. Ωστόσο, σε μερικές πολιτείες αρέσει να κάνουν τη δική τους περιστροφή στις διακοπές, συμπεριλαμβανομένης της μεγάλης πολιτείας της Αλαμπάμα - το παιδικό σπίτι ενός από τους συνιδρυτές μας - όπου ο Thomas Jefferson ανταλλάσσεται με τον Λίνκολν, για προφανείς ιστορικούς λόγους. Η απλή αναφορά του ονόματος του Thomas Jefferson ήταν αρκετή για να μας κάνει να σκεφτούμε το κρασί. Εάν ο Τζέφερσον δεν σας κάνει να σκεφτείτε το κρασί, διαβάστε την παρακάτω λίστα για να μάθετε γιατί πρέπει.
Για πολλούς ανθρώπους, το να στροβιλίζουν το ποτήρι του κρασιού τους είναι απαραίτητο μέρος της οινογευσίας. Το στροβιλισμό εξυπηρετεί έναν σκοπό: αερίζει το κρασί, το ανοίγει και επιτρέπει στις γεύσεις να ζωντανέψουν. Πριν πάρετε αυτή την πρώτη γεύση, ο αερισμός ενός κρασιού μπορεί να είναι η διαφορά ανάμεσα στο να απολαύσετε το κρασί και να το μισήσετε. Επομένως, είναι καλό να στροβιλίζετε το ποτήρι σας, απλά μην είστε σνομπ γι 'αυτό.
Σε κάποιο σημείο της οινοποτικής σας εμπειρίας, θα συναντήσετε ένα κρασί που φαίνεται απλά. Ίσως είναι η μυρωδιά ή ίσως η γεύση, αλλά όποια αίσθηση ανιχνεύει την παραδοξότητα, θα έχετε μια πολύ κρυφή υποψία ότι κάτι δεν πάει καλά με το κρασί.
Κάθε μήνα ο κριτικός των New York Times Eric Asimov κάνει ένα μάθημα κρασιού για τους αναγνώστες του. Η συγγραφέας μας Sara Ivry συμμετέχει και γράφει για την εμπειρία για το VinePair.
Καλύψαμε πρόσφατα τη (μακρα) ιστορία της αποθήκευσης και της μεταφοράς κρασιού. Όπως συζητήσαμε σε εκείνο το άρθρο, τα γυάλινα μπουκάλια στα οποία είμαστε τόσο συνηθισμένοι σήμερα είναι μόλις 400 περίπου ετών, παρά το γεγονός ότι πίνουμε κρασί εδώ και 8.000 χρόνια. Κανένα γυάλινο μπουκάλι δεν είναι πλήρες χωρίς πώμα — για να κρατήσει το κρασί μέσα και να κρατήσει έξω το οξυγόνο και τα βακτήρια που μεταφέρονται στον αέρα. Μετά από μερικά σύντομα πειράματα με άλλα υλικά, ο φελλός εμφανίστηκε ως το πώμα της επιλογής. Διατηρούσε αυτή τη θέση για αιώνες, αν και πρόσφατες καινοτομίες όπως τα βιδωτά καπάκια απειλούν τη μακρά κυριαρχία της.
Ένας πονοκέφαλος μπορεί να σταματήσει το ουρλιαχτό σε ένα ευχάριστο βράδυ και, καθώς είμαστε ξεκάθαρα υπέρ της ρόφησης, πιστεύουμε ότι είναι καθήκον μας όχι μόνο να σας βοηθήσουμε να αποτρέψετε αυτούς τους πονοκεφάλους, αλλά και να τους θεραπεύσουμε μόλις αρχίσουν.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι και ένας από τους μεγαλύτερους καταναλωτές και παραγωγούς κρασιού στον κόσμο, ωστόσο το μεγαλύτερο μέρος του κρασιού που παράγουμε εδώ δεν ξεπερνά ποτέ τα σύνορα του έθνους μας (και φυσικά το σύστημα τριών επιπέδων δεν καθιστά εύκολη την αποστολή κρασιού πέρα από τα κρατικά σύνορα). Ενώ κρατάμε το μεγαλύτερο μέρος του κρασιού μας για τον εαυτό μας, αφήσαμε περίπου 383 εκατομμύρια λίτρα πέρυσι. Και πού πήγε αυτό το κρασί; Το 2013, 125 διαφορετικές χώρες εισήγαγαν αμερικανικό κρασί, το οποίο είναι πάνω από το ήμισυ των κυρίαρχων κρατών του πλανήτη.
