Η χειροτεχνική μπύρα μπορεί να είναι σε όλη τη μόδα αυτές τις μέρες με τις νέες ζυθοποιίες να ανοίγουν φαινομενικά εβδομαδιαία, αλλά σε 40 πολιτείες τα οινοποιεία εξακολουθούν να είναι περισσότερα από τα ζυθοποιεία. Στην πραγματικότητα η Αμερική είχε μόλις τριγύρω 9009 οινοποιεία το 2012 (δείτε τον χάρτη θερμότητας μας!) σε σύγκριση με μόνο 2751 ζυθοποιίες — αν και αυτός ο μεγάλος αριθμός ζυθοποιείων είναι στην πραγματικότητα μια πρόσφατη εξέλιξη που εξηγείται παρακάτω. Αξίζει να σημειωθεί ότι η μπύρα δεν είναι 100 τοις εκατό στη δεύτερη θέση σε σύγκριση με το κρασί. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, ενώ η Αμερική μπορεί να έχει πολύ περισσότερα οινοποιεία από τις ζυθοποιίες, η μπύρα είναι ο ξεκάθαρος νικητής ως προς την ποσότητα του συνολικού όγκου που παράγεται, κάτι που μπορεί να εξηγηθεί από το πόσο πιο γρήγορο και φθηνό είναι να παράγεις ένα βαρέλι μπύρας σε σύγκριση με ένα βαρέλι κρασί.
Αυτό που είναι ακόμα πιο ενδιαφέρον είναι οι 10 πολιτείες που έχουν στην πραγματικότητα περισσότερα ζυθοποιεία από οινοποιεία. Σε αυτές τις πολιτείες η μπύρα είναι πραγματικά βασιλιάς, αλλά το κρασί μπορεί να πιάνει τη διαφορά ειδικά στην πολιτεία του Κολοράντο. Το Κολοράντο έχει προφανώς μια τεράστια σκηνή βιοτεχνικής μπύρας (και είναι το σπίτι μιας μακρο-ζυθοποιίας-που-δεν-θα-να-ονομαστεί), αλλά έχει επίσης έναν αυξανόμενο αριθμό οινοποιείων. Τελειώνουμε λοιπόν με αυτό το περίεργο κομμάτι: ανάμεσα στις 10 πολιτείες όπου οι ζυθοποιίες υπερτερούσαν των οινοποιείων το 2012 το Κολοράντο είχε τον υψηλότερο αριθμό και των οινοποιείων (128) και των ζυθοποιιών (161)… καθώς και το μεγαλύτερο αριθμητικό χάσμα μεταξύ των δύο (33 ακόμη ζυθοποιίες). Θα πρέπει να είναι ενδιαφέρον να δούμε τι επίδραση θα έχει σε αυτούς τους αριθμούς η πρόσφατη νομιμοποίηση της μαριχουάνας στο Κολοράντο. Μπορεί να δούμε τη γη που χρησιμοποιείται αυτή τη στιγμή για αμπελώνες να μετατρέπονται σε κάνναβη φάρμας ή περισσότεροι άνθρωποι θα λαχταρούν ένα καλό κρασί από το Κολοράντο για να συμπληρώσουν τη Mary Jane;
Γνωρίζατε ότι υπήρχαν 2269 ζυθοποιίες στην Αμερική το 1887; Μέχρι το 1918 αυτός ο αριθμός είχε πέσει σε 1092 και στη συνέχεια σε 669 το 1919, καθώς έγινε σαφές ότι η απαγόρευση θα ίσχυε το επόμενο έτος, μειώνοντας τον αριθμό στο 0 (νόμιμα ζυθοποιεία δηλαδή). Ο αριθμός των ζυθοποιιών ανακτήθηκε στο υψηλό μετά την απαγόρευση των 857 το 1941 πριν καταρρεύσει σε μόλις 44 ζυθοποιίες στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1979. Η επακόλουθη έκρηξη μπύρας craft σηματοδότησε μια σταθερή ταχεία άνοδο έως και 2751 αμερικανικές ζυθοποιίες σε 22.Αν και οι Αμερικανοί εξακολουθούν να καταναλώνουν περισσότερη μπύρα από το κρασί (με όποιο μέτρο όγκου υγρού προτιμάτε), είναι δύσκολο να συγκρίνουμε την κατανάλωση ως τα δύο ποτά τυπικά αλλά όχι πάντα περιέχει δύο πολύ διαφορετικά επίπεδα αλκοόλης κατ' όγκο. Τούτου λεχθέντος είναι σαφές ότι οι προτιμήσεις των Αμερικανών αλλάζουν προς όφελος τόσο του κρασιού όσο και των οινοπνευματωδών ποτών σε βάρος της μπύρας. Ως Gallup αναφέρθηκε τον Αύγουστο του 2013 :
Οι Αμερικανοί που πίνουν αλκοόλ είναι περίπου εξίσου πιθανό να πουν ότι πίνουν μπύρα (36%) ή κρασί (35%) πιο συχνά. Ένα άλλο 23% λέει ότι το ποτό είναι το ποτό της επιλογής τους. Αυτό συνεχίζει την τάση κατά την οποία η μπύρα έχει υποχωρήσει καθώς το προτιμώμενο ποτό των Αμερικανών καταναλωτών μειώνει το πλεονέκτημά της έναντι του κρασιού από 20 ποσοστιαίες μονάδες το 1992 σε μία μονάδα σήμερα.
Ίσως οι 10 πολιτείες που έχουν σήμερα περισσότερες ζυθοποιίες από οινοποιεία καλύτερα να προσέξουν!
Είτε είστε πότης μπύρας είτε πότης κρασιού ρίξτε μια ματιά στον εύχρηστο πίνακα μας που προτείνει τους τύπους κρασιού που πρέπει να απολαμβάνουν οι πότες διαφορετικών τύπων μπύρας και το αντίστροφο! Εβίβα!
