Αν κρίνετε από την κάλυψη μεγάλων ειδησεογραφικών ειδήσεων τις τελευταίες ημέρες, η πολιτεία της Καλιφόρνια φαίνεται να γλιστράει στον ωκεανό. Με ορισμένα μέρη να πέφτουν έως και ένα πόδι βροχής μέσα σε 24 ώρες, πολλοί άνθρωποι μένουν χωρίς ρεύμα, πόλεις έχουν πλημμυρίσει, σχολεία ακυρώνονται, δέντρα έχουν πέσει, αυτοκίνητα υδροπλάνηση εκτός δρόμου – η λίστα συνεχίζεται. Ο ποταμός Νάπα, τον οποίο παρατήρησα σε καταθλιπτικά χαμηλά επίπεδα νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι, κόντεψε να ξεχειλίσει από τις όχθες του.
Τώρα είναι πάντα η ώρα που εμφανίζεται η τυπική ενοχή μας για την υπερκατανάλωση των γιορτών. Αρχίζουμε να αναρωτιόμαστε εάν αυτά τα λίγα επιπλέον ποτά ήταν πραγματικά απαραίτητα κατά τη διάρκεια αυτού του ξεσηκωτικού πρωτοχρονιάτικου πάρτι και τι ζημιά κάναμε στο σώμα μας όταν τρώγαμε όλη αυτή τη γαλοπούλα, το ζαμπόν ή το κινέζικο φαγητό κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων. Πάντα, αυτό σημαίνει ότι στρεφόμαστε στην Google, όπου χιλιάδες εταιρείες είναι έτοιμες να εκμεταλλευτούν τις ενοχές μας, προσφέροντας γρήγορες λύσεις για να απαλύνουν το άγχος που συνοδεύει το επιπλέον κοκτέιλ ή τα αργά το βράδυ μπισκότα και το κρασάκι, και καμία λύση δεν είναι προς το παρόν πιο δημοφιλής από την αποτοξίνωση.
Όσον αφορά την κατανάλωση αλκοόλ, η μάχη των δύο φύλων έχει έναν ξεκάθαρο «νικητή» - και αυτός θα ήταν τα 3,6 δισεκατομμύρια περίπου άνδρες στον κόσμο. Αλλά καθώς κοιτάζετε σε όλο τον κόσμο, το πόσο περισσότερο αλκοόλ πίνουν οι άνδρες από τις γυναίκες ποικίλλει αρκετά από χώρα σε χώρα. Στο ένα άκρο της κλίμακας, στο Τατζικιστάν, οι άνδρες καταναλώνουν 1,15 φορές περισσότερο αλκοόλ από τις γυναίκες. Από την άλλη, στην Τυνησία, η αναλογία είναι 108,14 προς 1. Όπως δείχνει ο παρακάτω χάρτης, οι περισσότεροι άνδρες της χώρας καταναλώνουν περίπου 1,5 έως 3 φορές το αλκοόλ από τις γυναίκες με τη διάμεση τιμή 2,19 προς 1. Καθώς εξερευνάτε τον παρακάτω χάρτη, μπορείτε να δείτε ενδιαφέροντα μοτίβα να αναδύονται, με γνώμονα τον πλούτο, τη θρησκεία και τη θρησκεία.
Ποιος φτιάχνει την μπύρα σας; Φαίνεται ότι αυτή θα πρέπει να είναι μια εύκολη απάντηση, αλλά για δεκάδες δημοφιλείς αμερικανικές μπύρες αυτό το απλό γεγονός είναι δύσκολο να βρεθεί. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η εταιρεία που παράγει μια μπύρα και όπου παρασκευάζεται αποκρύπτεται επίτηδες, αλλά τις περισσότερες φορές αυτές οι πληροφορίες απλώς χάνονται στον τεράστιο ιστό θυγατρικών, εγκαταστάσεων παραγωγής και εκστρατειών μάρκετινγκ μιας από τις μακροζυθοποιίες. Δημιουργήσαμε αυτόν τον χάρτη για να βοηθήσουμε στην άρση της ομίχλης. Πρέπει να ξέρετε ποιος φτιάχνει την μπύρα σας και από πού προήλθε.
Θυμάστε το 2011, όταν μια μεθυσμένη άλκες κόλλησε σε ένα δέντρο; Οχι; Λοιπόν, εδώ είναι. Είστε ευπρόσδεκτοι:
Ενώ συνήθως μας αρέσει να επισημαίνουμε τα αξεσουάρ κρασιού με μια αίσθηση στυλ, δεν μπορούμε να πούμε το ίδιο για τα έξι αξεσουάρ αυτής της λίστας. Μπορεί να μην φαίνονται καν αληθινά, αλλά είναι, και είναι όλα διαθέσιμα για αγορά στο Amazon (μερικά από αυτά μπορούν ακόμη και να σας αποσταλούν δωρεάν αν έχετε Prime!). Κοιτάζοντας τη δημοτικότητα μερικών από αυτά τα ενδιαφέροντα αξεσουάρ κρασιού μας κάνει να αναρωτιόμαστε ποιος τα αγοράζει. Είναι γκαγκ δώρα για νυφικά και μπάτσελορ πάρτι; Ή μήπως η αγαπημένη σου θεία κρύβει κρυφά κρασί στην μπλούζα της; δεν θα μάθουμε ποτέ.
Η περίοδος των γιορτών είναι η τέλεια στιγμή για να εφοδιαστείτε με ευχετήριες κάρτες και μας αρέσει ιδιαίτερα να βρίσκουμε αυτές που έχουν θέμα το κρασί. Αυτές οι κάρτες είναι τέλειες για οποιαδήποτε εποχή του χρόνου (με εξαίρεση την πρώτη), αλλά είναι ιδιαίτερα συντονισμένες με αυτό που έχουν στο μυαλό τους οι περισσότεροι κατά τη διάρκεια των χειμερινών διακοπών: το ποτό. Είτε θέλετε να φλερτάρετε, είτε να στείλετε ευχές για τις γιορτές σε μερικούς από τους φίλους σας, να στείλετε ένα ευχαριστώ ή άλλες ευχές, αυτές οι κάρτες είναι μια απαραίτητη προσθήκη στη λίστα αγορών των διακοπών σας.
Το να πάτε στο μπαρ για ένα ποτό, είτε μόνοι είτε με φίλους, είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να περάσετε μια νύχτα έξω, αλλά αυτό το βράδυ μπορεί γρήγορα να καταστραφεί όταν έρθετε σε επαφή με κάποιο από τα παρακάτω άτομα. Αυτοί είναι οι άνθρωποι που μπορούν να καταστρέψουν ένα από τα αγαπημένα σας σημεία ή να σας βοηθήσουν να διασφαλίσετε ότι δεν θα επιστρέψετε ποτέ σε ένα νέο μέρος που προσπαθείτε. Ενώ όλοι έχουμε έρθει σε επαφή με έναν ή περισσότερους από αυτούς τους ανθρώπους στα ξενύχτια μας, ας ελπίσουμε ότι δεν ήμασταν ποτέ ένας από αυτούς. Εδώ είναι οι 25 χειρότεροι άνθρωποι στο μπαρ…
Υπάρχουν περίπου τόσες εφαρμογές που σχετίζονται με την μπύρα εκεί έξω, όσοι και διαφορετικοί τύποι μπύρας. Λοιπόν, όχι πραγματικά, αλλά υπάρχει ένας τόνος. Από τους απλούς προσομοιωτές μπύρας πονγκ και τις εφαρμογές κολλήματος μπύρας μέχρι τις σκληροπυρηνικές εφαρμογές στατιστικών στοιχείων μπύρας ζυθοποιίας, υπάρχει πραγματικά κάτι για όλους. Ακριβώς όπως η μπύρα! Έχω αφιερώσει λίγο χρόνο μελετώντας τα καλά, τα κακά και τα άσχημα ορισμένων από τις πιο λήψεις εφαρμογών μπύρας εκεί έξω, ώστε να μην χρειάζεται. Οι σκέψεις μου είναι οι παρακάτω:
Η μπύρα περνάει επανάσταση. Περισσότεροι άνθρωποι δεν πίνουν μόνο μπύρα, αλλά και μόνοι τους στο σπίτι. Αλλά αν κατάγεστε από το Dixie, η περιοχή σας δεν έχει τραβήξει τόση αγάπη και προσοχή στους κύκλους της craft μπίρας, όπως τα μέρη του Βορρά και της Δύσης, αλλά αυτό αλλάζει.
Η περιήγηση σε ιστότοπους είναι προφανώς ο τρόπος με τον οποίο οι περισσότεροι από εμάς περνούν τη μέρα (και τη νύχτα), αλλά μερικές φορές είναι ωραίο να βγαίνουμε εκτός σύνδεσης και να περνάμε ποιοτικό χρόνο με ένα παλιομοδίτικο (έντυπο) βιβλίο… ένα ποτήρι κρασί στο συρτάρι. Αφαιρεμένοι από τη λάμψη της οθόνης (και την επιθυμία να πέσουμε κάτω από μια κουνελότρυπα της Google/Wikipedia), το μυαλό μας είναι ελεύθερο να χαλαρώσει λίγο και να απογειωθεί. Αυτό μας φέρνει στην πιο πρόσφατη συλλογή βιβλίων μας σχετικά με το ποτό που μας αρέσει τόσο πολύ στο VinePair: το κρασί (συν μερικά άλλα αλκοολούχα ποτά που ανακατεύονται για καλή τύχη). Οι ανοιξιάτικες προσφορές περιλαμβάνουν ποίηση, ντιζάιν, ιστορία, ένα βιβλίο από έναν από τους αγαπημένους μας bloggers εκεί έξω, καθώς και μια ιστορία ενός από τα άλλα αγαπημένα μας ποτά: το κοκτέιλ Negroni.
Θα παρευρεθείτε σε ένα πάρτι και ο οικοδεσπότης είπε να μην φέρει τίποτα. Ξέρετε ότι έχουν πάντα τα τέλεια ποτά για να ρίχνουν σε κάθε γεύμα της βραδιάς, επομένως δεν θέλετε να τους φέρετε ένα μπουκάλι κρασί (εκτός αν έχετε κάτι ιδιαίτερο που ξέρετε ότι θα λατρέψουν ως δώρο). Θα μπορούσατε να φέρετε πετσέτες τσαγιού, ή λουλούδια ή ένα πιάτο σερβιρίσματος (όλες υπέροχες επιλογές, μπορώ να προσθέσω!), αλλά αν γνωρίζετε ότι ο οικοδεσπότης σας λατρεύει τις σπονδές και ίσως ακόμη και ένα καρότσι, σκεφτείτε να φέρετε μια διασκεδαστική απόλαυση που ξέρετε ότι μπορεί να μην αγοράσει μόνος του: μίξερ κοκτέιλ.
Υπάρχει κάτι σχετικά με την άνοιξη που απλώς μου δίνει ενέργεια, ιδιαίτερα την ενέργεια για ψυχαγωγία. Και με μια νέα σεζόν ψυχαγωγίας, είναι πάντα ωραίο να εμπλουτίζετε την επιφάνεια εργασίας με μερικές νέες προσθήκες. Προφανώς, οι ανοιξιάτικες αγορές μου δεν θα ήταν ολοκληρωμένες χωρίς κάποια νέα αξεσουάρ μπαρ, αλλά τα λευκά είδη, τα κομμάτια σερβιρίσματος και άλλα είδη φαγητού είναι εξίσου σημαντικά για να δώσουν τον τόνο στην οικιακή διασκέδαση. Προσθέστε λίγο pop στο τραπέζι σας με τα εξής:
Πριν από λίγους μήνες δημοσιεύσαμε έναν οδηγό γραμματικής με τίτλο Drink, Drank, Drunk: A Lesson in Wine Grammar Using Photos. Το άρθρο αποδείχτηκε αρκετά δημοφιλές, οπότε σκεφτήκαμε ότι ήρθε η ώρα να συγκεντρώσουμε μια άλλη στοκ ιστορία με θέμα τη φωτογραφία. Καθώς είναι τέλη Δεκεμβρίου, δεν θα μπορούσαμε να σκεφτούμε μια καλύτερη ιστορία για να πούμε μέσα από στοκ φωτογραφίες με θέμα το κρασί από το «Twas the Night Before Christmas».*
Το ξεκίνημα μιας νέας χρονιάς πάντα με προκαλεί να προσθέσω μια βουτιά καινούργια στα αξεσουάρ κρασιού μου. Οι επιλογές είναι ατελείωτες και, δυστυχώς, ο χώρος έχει τα όριά του, οπότε χρειάζεται μεγάλη αυτοσυγκράτηση για να μην προχωρήσετε σε ένα εντελώς ανεύθυνο ξεφάντωμα αγορών. Ωστόσο, ακόμη και με δεδομένους τους περιορισμούς χώρου και προϋπολογισμού, είναι ακόμα διασκεδαστικό να βρίσκω μερικές λιχουδιές για να προσθέτω στο ρεπερτόριό μου με διασκεδαστικά αντικείμενα κάθε χρόνο. Έτσι, σύμφωνα με το πνεύμα του 2015, εδώ είναι 15 αξεσουάρ κρασιού (ή αξεσουάρ με θέμα το κρασί) που θα σας βοηθήσουν να δώσετε στο ντουλάπι σας την ανανέωση που προφανώς του αξίζει.
Όπως ίσως γνωρίζετε, τον τελευταίο καιρό γουρλώνουμε τα μάτια μας στα πολλά βίντεο τυφλών γευσιγνωσίας που υποστηρίζουν ότι το ακριβό κρασί είναι για κορόιδα. Αυτά τα βίντεο υποστηρίζουν ότι επειδή ορισμένοι άνθρωποι δεν μπορούν να διακρίνουν τη διαφορά μεταξύ φθηνού και ακριβού κρασιού, αυτό το ακριβό κρασί γενικά είναι σπατάλη χρημάτων. Κοιτάξτε, μην μας παρεξηγήσετε – εδώ στο VinePair είμαστε τεράστιοι υποστηρικτές του να πίνετε ό,τι σας αρέσει. Αν προτιμάτε Chuck δύο δολαρίων, αυτό είναι υπέροχο. Αν προτιμάτε να πιείτε ένα ακριβό μπουκάλι κρασί με κάποιο γρήγορο φαγητό, περισσότερη δύναμη για εσάς. Δεν μας αρέσει να χτυπάμε το ποτό σε οποιοδήποτε σημείο τιμής, είτε πρόκειται για εκπτωτικό γούστο είτε για πολυτελές βίνο.
Εάν έχετε γίνει υπερβολικά φιλόδοξοι ενώ προετοιμαζόσασταν για ένα πάρτι, μπορεί να είχατε το μερίδιο σας από μπύρα που περίσσεψε την επόμενη μέρα. Ενώ όσοι από εμάς έχουν γενναία συκώτια μπορεί να πίνουν τα υπόλοιπα σε μία δόση, αν σκοπεύετε να αποθηκεύσετε την μπύρα σας, ίσως αναρωτιέστε πόσο θα διαρκέσει πριν χαλάσει. Αν και η απάντηση δεν είναι εντελώς ξεκάθαρη, έχουμε κάποιες ενδείξεις.
Την περασμένη εβδομάδα, συζητήσαμε τι πρέπει να κάνετε όταν βρίσκεστε σε ένα μπαρ κρασιού και ο διακομιστής ή το somm σας φέρνει το μικρό σας κρασί. Καταλάβαμε τι να κάνετε όταν σας αρέσει το κρασί σας, αλλά τι γίνεται όταν δεν σας αρέσει; Πρώτα και κύρια: χαλαρώστε. Δεύτερον, λάβετε συμβουλές από τον αρχηγό του κρασιού Keith Beavers, ιδιοκτήτη και διευθυντή ποτών του In Vino.
Στο δημοτικό, η μαμά μου με άφηνε σε κάθε ύπνο με ένα δώρο για την οικοδέσποινα μου σε μέγεθος πίντας. Εκείνη την εποχή αυτές οι μάρκες, που θα μπορούσαν να είναι τόσο μικρές όσο ένα μπουκάλι αστραφτερό βερνίκι νυχιών, φαίνονταν υπερβολικές. ως οκτώ χρονών, η ιδέα των δώρων της οικοδέσποινας είχε χαθεί μέσα μου. Μόνο αργότερα συνειδητοποίησα ότι η μητέρα μου ενίσχυε το παλιό ρητό, «μην εμφανίζεσαι ποτέ με άδεια χέρια».
Το σώμα ενός κρασιού είναι μια από τις μεγαλύτερες ενδείξεις που θα σας βοηθήσουν να αποφασίσετε εάν μια άγνωστη ποικιλία σταφυλιού (ή περιοχή) μπορεί να είναι ακριβώς αυτό που ψάχνετε να πιείτε. Ο εύχρηστος οδηγός μας για το σώμα κόκκινου κρασιού κατηγοριοποιεί από ελαφρύ έως βαρύ, πάνω από 20 δημοφιλείς ποικιλίες και περιοχές (όπως χαρακτηρίζονται συνήθως τα κρασιά από τον Παλαιό Κόσμο). Αναλύουμε επίσης τον ρόλο που παίζει το κλίμα και μερικές συμβουλές για την εύρεση κρασιών που θα απολαύσετε με βάση τον τόπο παρασκευής τους. Ρίξτε μια ματιά στο παρακάτω φύλλο εξαπάτησης ή κατευθυνθείτε στο Wine 101 για να μάθετε περισσότερα για το σώμα του κρασιού.
