Δεν έχω μοιραστεί ποτέ μια καμπίνα με τον Robert Parker σε ένα θαλάσσιο ταξίδι 10 μηνών και δεν θα χρειαστεί μετά την ανάγνωση του The Emperor of Wine: The Rise of Robert M Parker Jr και του Reign of American Taste
Αυτή είναι μια εξαιρετική εξερεύνηση του φαινομένου του Parker. Έχει ερευνηθεί άψογα (ο κατάλογος των πηγών διαρκεί σε δώδεκα σελίδες) και τόσο λεπτομερής αισθάνεστε κλειστοφοβικά κοντά στον γκουρού της Μέριλαντ. Δεν είναι εξουσιοδοτημένο, αλλά ο Parker έχει δώσει σιωπηρή έγκριση στον πίνακα ανακοινώσεων του ιστότοπού του.
Από τον καθημερινό ναύλο του νοικοκυριού της μεσαίας τάξης στη Μέριλαντ της δεκαετίας του 1950, έως τον νεαρό Μπομπ που έκοψε την πρώτη του επίσκεψη στη Γαλλία, προκειμένου να κατεβεί στο Μαρόκο για να «σκοράρει ένα πολύ καλό hash», τίποτα δεν μένει.
Ο συγγραφέας, δημοσιογράφος Elin McCoy, είναι ιδιαίτερα καλός στις σχεδόν αόρατες πινελιές που κάνουν ένα πορτρέτο. «Το χαμόγελό του ήταν ζεστό και φαρδύ και πρόθυμο, σχεδόν μεσοδυτικό…» γράφει.
Είναι αποφασισμένη να βλέπουμε κάθε πτυχή του άνδρα. Περιγράφει τα ρούχα του, τα σορτς του, τα παπούτσια του, τα «αμβλύ δάχτυλά» του, το στιλ του.
Συχνά υπάρχουν πάρα πολλές λεπτομέρειες. Μια γευσιγνωσία ανατομίζεται σε πραγματικό χρόνο: «Η Garvey είχε παρατάξει την ποικιλία 24 κρασιών της με ποικιλία σε ένα μακρύ τραπέζι στην αίθουσα γευσιγνωσίας του οινοποιείου…»
Δεν θα μπορούσα να μαντέψω ότι μια γευσιγνωσία σε ένα οινοποιείο θα γινόταν σε μια αίθουσα γευσιγνωσίας οινοποιείου, ίσως σε ένα μακρύ τραπέζι.
Αλλά όπου η λεπτομέρεια αποδίδει είναι όταν η McCoy δείχνει τις δημοσιογραφικές της δεξιότητες. Συνέντευξη σε κάθε παίκτη στο διάσημο «Affaire Faiveley» του 1994, στο οποίο ο Parker, ο εκδότης του Simon και Schuster, ο πρόεδρος του και αρκετοί διανομείς μήνυσαν για δυσφήμιση, για κάτι που είχε γράψει ο Parker στον Οδηγό αγοραστών κρασιού του 1993.
Στο τέλος μιας ευνοϊκής ενότητας για τα κρασιά Faiveley, ο Parker - σε μια πρόταση που είχε αποσυρθεί - είπε: 'αναφορές συνεχίζουν να κυκλοφορούν ότι τα κρασιά της Faiveley που δοκιμάστηκαν στο εξωτερικό είναι λιγότερο πλούσια από αυτά που δοκιμάστηκαν στα κελάρια - κάτι που έχω παρατηρήσει επίσης. Εμμ…! »
Ο Francois Faiveley - και πολλοί από τους συνομηλίκους του - αποθαρρύνθηκαν από την υπόθεση και μήνυσαν. Η υπόθεση διευθετήθηκε εκτός δικαστηρίου, αλλά προκάλεσε τεράστια ζημιά. Υπάρχει η πρόταση ότι ο Parker δεν είναι ακόμη ευπρόσδεκτος στη Βουργουνδία, καθώς βρίσκεται στο Μπορντό. Η Faiveley «συνεχίζει να αναρωτιέται γιατί ο Parker έγραψε αυτές τις γραμμές χωρίς να του μιλήσει πρώτα».
Ο McCoy καταδεικνύει πώς το θέμα της έχει την ευαισθησία των πολύ ευαίσθητων: γρήγορη προσβολή αλλά αργή κατανόηση της επίδρασης των λέξεων του σε άλλους. Μετά την υπόθεση Faiveley έγραψε έναν «χιουμοριστικό» οδηγό για τη Μπορντό που μιλούσε Ο κ. Parker δεν ξέρει «Δεν μπορούμε να τον επηρεάσουμε, ούτε να τον δωροδοκήσουμε». Ως απόπειρα χιούμορ ακούστηκε περισσότερο σαν ξινά σταφύλια, σημειώνει ο McCoy.
Είναι καλή για την εκδικητικότητά του (χρησιμοποιεί αυτή τη λέξη). Πολλοί δημοσιογράφοι έχουν λάβει ένα από τα εξωφρενικά φαξ ή email του Parker. Ο ΜακΚόι είναι αδιάφορος να πάρει τους αρχηγούς σε κάθε επεισόδιο.
Το υλικό για την ανάπτυξη του διάσημου ουρανίσκου, τη δύναμη που έφερε και τους εχθρούς που τον έκανε (υπήρξαν απειλές θανάτου) είναι εξαιρετικό, όπως και το κεφάλαιο για το τρύγο του 1982 που έκανε το όνομά του. Με εντυπωσίασε το παιχνίδι ισχύος ανάμεσα στον Parker και τον παλιό αντίπαλό του, Robert Finigan, του οποίου η καριέρα δεν ανέκαμψε ποτέ από την αρνητική του εκτίμηση για το 82.
Άλλες λεπτομέρειες: ο πατέρας του είχε μια πολύ ευαίσθητη μύτη, η μητέρα του λάτρευε το μόνο παιδί της (Dowell, όπως είναι γνωστό στους φίλους του, μετά το μεσαίο όνομά του MacDowell) και δεν τον άφησε ποτέ με μπέιμπι σίτερ. Η ανατροφή του τον άφησε με την πεποίθηση «ότι θα μπορούσε να ακολουθήσει τον εαυτό του με ατιμωρησία», γράφει ο McCoy σε ένα πρώτο κεφάλαιο.
Αλλά αυτά τα σχόλια έθεσαν τα κουδούνια συναγερμού. Αυτή είναι μια ενδιαφέρουσα αντίληψη για τον Parker, αλλά κάποιος έχει την υποψία ότι είναι γραμμένο περισσότερο σε επαίνους παρά στην κρίση. Στην πραγματικότητα, το βιβλίο συχνά ξεφεύγει από την κριτική βιογραφία και την αγιογραφία.
Είναι δυνατόν, για παράδειγμα, να διατηρήσετε τις κρίσιμες ικανότητές σας ενώ μιλάτε για την «ημι-θεϊκή γευσιγνωσία» του θέματος σας; Και σίγουρα η μόνη δικαιολογία για τον χαρακτηρισμό ενός κριτικού κρασιού ως «αυτοκράτορα» είναι με ειρωνεία - και δεν υπάρχουν πολλά για αυτό.
Πάρτε αυτήν τη σκηνή. Ο συγγραφέας περιμένει τον Parker σε χώρο στάθμευσης αυτοκινήτων στη Νάπα. Φτάνει.
«Μια μαύρη επιγονατίδα αγκάλιασε το πόδι του ακριβώς κάτω από το γόνατο, το γόνατο του έδινε πρόβλημα - στην πραγματικότητα, κουνούσε - αλλά απλά δεν είχε αρκετό χρόνο να προγραμματίσει την αρθροσκοπική χειρουργική επέμβαση που χρειαζόταν.
«Τα μάτια του φαινόταν λίγο κόκκινα. Είχε κλαίει στο δωμάτιό του, είπε, γιατί η σύζυγος του καλύτερου φίλου του, Park Smith, πέθανε από έναν πολύ επιθετικό καρκίνο του εγκεφάλου και απλά του μίλησε… »
Τι πρέπει να σκεφτούμε; Ότι εδώ είναι ένας πολεμιστής, τόσο απασχολημένος στην αναζήτησή του για την αλήθεια που δεν έχει χρόνο να τείνει στις πληγές του; Ένας ισχυρός, ευαίσθητος άνθρωπος που φτάνει σε μια συνάντηση παρά τα φοβερά προσωπικά προβλήματα;
Η υπόθεση του Park Smith είναι σίγουρα μια τραγωδία, αλλά εδώ είναι φτηνό στενό που χρησιμοποιείται για να δείξει μια αληθινή αντίληψη για τον Parker. Κλαίει στα δωμάτια του ξενοδοχείου - πόσο ευαίσθητο! Πρέπει να αισθάνομαι ένα κομμάτι στο λαιμό μου με συμπάθεια;
μέρες της ζωής μας spoilers nicole
Οχι εγώ. Βλέπω έναν δημοσιογράφο να έρχεται στα δάκρυ μου με σκαμνί αρμέγματος και λαστιχένια γάντια, και τρέχει για τους λόφους.
Αυτό είναι κρίμα, γιατί υπάρχουν πολλά να μου αρέσει σε αυτό το βιβλίο. Φεύγετε ξέροντας ένα θέαμα για αυτόν τον έξυπνο, φιλόδοξο, οδηγημένο, αυτοπεποίθηση, αλαζονικό, εκδικητικό, γενναιόδωρο, λεπτό δέρμα, νευρωτικό, αλαζονικό, συναισθηματικό χαρακτήρα από ό, τι πριν.
Εάν μόνο δεν ήταν τόσο κλειστοφοβικό. Όταν μοιράζεστε έναν περιορισμένο χώρο με κάποιον για μεγάλο χρονικό διάστημα, μπορείτε να τον γνωρίσετε πολύ καλά - αλλά είστε πολύ κοντά για σωστή κριτική αξιολόγηση.
The Emperor of Wine: The Rise of Robert M Parker Jr and the Reign of American Taste δημοσιεύεται από τον Ecco, ένα αποτύπωμα των HarperCollins
Γράφτηκε από τον Adam Lechmere
