Πίστωση: Hermes Rivera / Unsplash
Όταν ο Ντάριλ Γαμπρός μιλάει για ισορροπία, είναι τόσο για το χρόνο όσο και για το κρασί.
Ο Daryl Groom, αντιπρόεδρος επιχειρήσεων και οινοποιιών για την Peak Wines International - το τμήμα κρασιού του γίγαντα οινοπνευματωδών Jim Beam Brands - έχει μια πράξη υψηλού επιπέδου άξια των Wallendas.
Οι εταιρικές του ευθύνες και τα σχετικά ταξίδια βρίσκονται στη βάση της πυραμίδας. Στη συνέχεια, υπάρχουν τα τρία οινοποιεία των οποίων ο Groom επιβλέπει την παραγωγή - το Geyser Peak και το αδελφό οινοποιείο Canyon Road στο Sonoma County της Καλιφόρνια και το Barwang στην Αυστραλία. Έχει τη δική του αυστραλιανή δισκογραφική εταιρεία, Groom Wines, παράγοντας τον Sauvignon Blanc από την Αδελαΐδα Χιλς και τον Σιράζ από την Κοιλάδα Μπαρόσα. Η σύζυγος Λίζα παράγει κρασί και για το εμπορικό σήμα Baystone Sonoma County, και στον ελεύθερο χρόνο του, ο Groom συνδυάζει επίσης ένα ουίσκι μπέρμπον Kentucky 300 παρτίδων που ονομάζεται Masterpiece Distillers με τον κύριο αποστακτήριο Jim Beam Booker Noe. «Είναι λίγο ζογκλέρ», παραδέχεται ο Γαμπρός.
Το φόντο του γαμπρού
Όσοι έχουν συνεργαστεί με την Αδελαΐδα της Αυστραλίας, δεν έχουν καμία ανησυχία για το αν ο Γαμπρός ανταποκρίνεται στα καθήκοντά του. Αποδείχθηκε πρώτος στο Penfolds, όπου ήταν ο ανώτερος κόκκινος οινοποιός, υπεύθυνος για τη δημιουργία του φημισμένου Grange. Το έκανε ξανά όταν η Penfolds έστειλε το Groom στην Καλιφόρνια το 1989 για να αναζωογονήσει τη φουσκωτή μάρκα Geyser Peak, τώρα έναν από τους καλύτερους παραγωγούς της πολιτείας. Το 1998, ο Groom πέρασε για άλλη μια φορά, συγχωνεύοντας με επιτυχία τις μάρκες Geyser Peak και Canyon Road στο Jim Beam Brands, αφού η οικογένεια Trione τα πούλησε στη μητρική εταιρεία της JBB, Fortune Brands, για 100 εκατομμύρια δολάρια. Ήταν αρκετά αλλαγή ταχύτητας για τον Groom, ο οποίος πήγε από τη διοίκηση μιας οικογενειακής επιχείρησης στο μικροσκοπικό Geyserville σε αντιπρόεδρο μιας δημόσιας εταιρείας που είχε πωλήσεις 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων πέρυσι από προϊόντα όπως οι Master Locks και οι μπάλες γκολφ Titleist. Είναι μια αλλαγή που αγκαλιάστηκε ο Γαμπρός.
«Αυτό είναι ένα τεράστιο μεταβατικό σημείο στη βιομηχανία του κρασιού, λαμβάνοντας υπόψη τις ενοποιήσεις, την κατάσταση της οικονομίας, την αδυναμία των σταφυλιών», εξηγεί. «Είναι ζωτικής σημασίας να έχουμε παγκόσμια διανομή και μάρκετινγκ που να μιλά απευθείας στους καταναλωτές. Δεν είχαμε τα μέσα να κάνουμε ούτε πριν από την πώληση. Αυξήσαμε τόσο πολύ που χρειαζόμασταν έναν συνεργάτη διανομής και να γίνουμε πιο επαγγελματικοί στις πωλήσεις και το μάρκετινγκ μας. Η JBB ήρθε την κατάλληλη στιγμή και μας έκανε ένα μεγάλο βήμα μπροστά ».
Ανάπτυξη της επιχείρησης
Οι οινοπαραγωγοί νιώθουν άβολα όταν μπαίνουν οι κάβες, αλλά ο Groom είναι πεπεισμένος για την ικανότητα της JBB να αναπτύξει την επιχείρηση Peak Wines International. «Κάθομαι στην εκτελεστική επιτροπή με τα στελέχη των πνευμάτων. Δεν καταλαβαίνουν πλήρως την κουλτούρα του κρασιού αλλά είναι παθιασμένοι με το να είναι επιτυχημένοι με το κρασί και είναι πρόθυμοι να επενδύσουν στην εκπαίδευση και την κατάρτιση. Αυτοί είναι πολύ φωτεινοί άνθρωποι που θέλουν να μάθουν. Το μεγαλύτερο εμπόδιο τους είναι η κατανόηση γιατί δεν μπορούμε να ενεργοποιήσουμε τη βρύση με κρασί, είναι δική μου δουλειά να τους βοηθήσω να το κατανοήσουν ».
Η κορυφαία μάρκα είναι η Geyser Peak με τις 300.000 θήκες ετησίως με καλά φτιαγμένα και συχνά εκκρεμή κρασιά που κυμαίνονται σε τιμή από 9 έως 100 $. Ενώ τα περισσότερα σταφύλια προέρχονται από την κομητεία Sonoma, ο Γαμπρός και ο οινοποιός του, ο συνάδελφός του Aussie Mick Schroeter, δεν φοβούνται να φτιάξουν μια κοιλάδα Cucamonga Zinfandel από τη Νότια Καλιφόρνια ή να αλλάξουν το Sauvignon Blanc που μοιάζει με τη Νέα Ζηλανδία από μια ονομασία Sonoma County στο ευρύ Καλιφόρνια ονομασία για να διατηρήσει με συνέπεια το στυλ. Και ναι, κάνουν τον Σιράζ. Το Canyon Road είναι το εμπορικό σήμα, 300.000 κιβώτια ετησίως με 10 $ κρασιά που προέρχονται από όλη την Καλιφόρνια. Η Barwang, μια συνεργασία με τα κρασιά της McWilliam στη Νοτιοανατολική Αυστραλία, βρίσκεται σε καλό δρόμο για να πουλά 75.000 θήκες ετησίως στις ΗΠΑ Chardonnay, Shiraz, Cabernet Sauvignon και Merlot.
https://www.decanter.com/wine-news/coppola-buys-geyser-peak-20338/
«Η οργανική μας ανάπτυξη εντός της εταιρείας ήταν καλά σχεδιασμένη και θετική», λέει ο Groom. «Το καθήκον μας τώρα είναι να ενισχύσουμε την εταιρεία μέσω εξαγορών και να αυξήσουμε τον όγκο των εξαγωγών μας. Η εξαγωγή είναι τώρα το 12-15% των δραστηριοτήτων της Peak Wines International, βλέπουμε την εξαγωγή να είναι πολύ νωρίς, με εξαιρετικές ευκαιρίες. Θεωρούμε ότι στις Η.Π.Α. έχουν μεγάλες επωνυμίες αξίας και τις τοποθετούμε για να αναπτυχθούν παγκοσμίως. »Μέσω στρατηγικών συνεργασιών, η Jim Beam Brands έχει διανομή σε 65 χώρες. «Έχουμε τα κρασιά μας σε χώρες που δεν ήμασταν πριν από δύο χρόνια. Ήμασταν πολύ καλά στη λίστα στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά τώρα είναι η τρίτη καλύτερη εξαγωγική αγορά μας και αναπτύσσεται, ακριβώς πίσω από τον Καναδά και την Ελβετία ».
Τον Φεβρουάριο του 2002, η JBB προσέλαβε το στέλεχος μάρκετινγκ της Seagram Chateau & Estate Wines, Stephen Brauer, για να ηγηθεί του τμήματος κρασιού - μια άλλη καλή κλήση, κατά την άποψη του Groom. «Η εμπειρία του Stephen στον στρατηγικό σχεδιασμό, τις εξαγορές και το μάρκετινγκ θα μας βοηθήσει να επεκτείνουμε την επιχείρησή μας και να αποκτήσουμε περισσότερες μάρκες, στην Καλιφόρνια και πιθανώς στην Αυστραλία. Αποσπάστηκα από ευθύνες σε τομείς που είχα γνώσεις, αλλά όχι εμπειρογνωμοσύνη, δεν περνούσα αρκετό χρόνο με τα κρασιά μας και τους ανθρώπους μας, και θα μπορέσω να το κάνω τώρα ».
Περισσότερα για το Groom και το Geyser Peak
Ιδρύθηκε το 1880, η Geyser Peak είχε μια διαδοχή ιδιοκτητών, συμπεριλαμβανομένου ενός κατασκευαστή μπράντυ και δύο ζυθοποιών, Schlitz και Stroh's. Το επίκεντρο ήταν το χύμα κρασί, τότε στα μέσα της δεκαετίας του 1980 σε ποικιλίες, αλλά αυτά τα κρασιά ήταν εντελώς ξεχασμένα. Αυτό που δεν ξεχάστηκε ήταν το παρελθόν του οινοποιείου και το να ηρεμήσει θα ήταν τόσο σημαντικό επίτευγμα για τον Γαμπρό όσο και οτιδήποτε έκανε στο κελάρι. Όταν έφτασε το 1989, αφού η Penfolds είχε αγοράσει μισό ενδιαφέρον για την Geyser Peak από το Triones, το μέρος ήταν γνωστό στους εμπορικούς κύκλους ως «Geyser Puke» και «Geyser Plonk». Είχε την επαχθής διάκριση ότι ήταν ο πρώτος που έβαλε κρασί σε ένα κουτί, το καλύτερο κρασί του ήταν ένα γενικό σάκο 4 λίτρων που ονομάζεται Summit. Οι δημοσιογράφοι δεν ενοχλούσαν να δοκιμάσουν κρασιά που τους έστειλαν για έλεγχο. Ο γαμπρός σίγουρα δεν ήταν πια στο Οζ.
Έτσι άρχισε να εργάζεται στους αμπελώνες, στα κρασιά και στις δημόσιες σχέσεις. Ήταν πολλά να ζητήσω από τον τότε 32χρονο Γαμπρό, αλλά ο αυστραλιανός Αυστραλός βυθίστηκε με τα δύο gumboots. «Όταν έφτασα στο Geyser Peak, δεν είχαμε ένα τεράστιο όραμα ή στόχο που ξεκινήσαμε απλά ρωτώντας τους εαυτούς μας:« Πώς μπορούμε να κάνουμε καλύτερο κρασί; » Η διαδικασία ήταν εξελικτική, όχι επαναστατική. Ξεκίνησε δημιουργώντας μια ομάδα καλών ανθρώπων. Αυτό σήμαινε να ξοδεύουμε πολύ χρόνο στους αμπελώνες, να πείσουμε τους καλλιεργητές, συμπεριλαμβανομένου του ιδιοκτήτη Henry Trione, για τη σημασία της καλλιέργειας σταφυλιών ποιότητας ».
Ο γαμπρός έπεσε στο δρόμο, ρίχνει τα κρασιά, φιλοξενεί δείπνα, συναντήσεις με πωλητές, μιλώντας στα μέσα ενημέρωσης. Το μήνυμά του: «Δεν είμαστε η κορυφή του Geyser του παρελθόντος, δώστε μας μια άλλη προσπάθεια». Η έντονη εξυπνάδα και η αίσθηση της διασκέδασης που τον ενέπνευσε στους υπαλλήλους του άρχισαν να εντυπωσιάζουν το εμπόριο, επίσης ήταν δύσκολο να πούμε όχι στους αδελφούς , γαμπρός, και η έμφαση δεν έβλαψε την παρουσίασή του.
Τα πράγματα έρθουν μαζί, αλλά η Penfolds, υπό την πίεση εξαγοράς, πούλησε το ενδιαφέρον της για την Geyser Peak πίσω στην Trione το 1992. Ο Groom επέλεξε να μείνει, διαβεβαίωσε ότι η Trione ήταν αφοσιωμένη στην ποιότητα. «Μέχρι το 1995 ήμασταν κερδοφόροι και κερδίσαμε διακρίσεις από διαγωνισμούς και τον τύπο, συμπεριλαμβανομένων δύο βραβείων οινοποιίας της χρονιάς», λέει ο Groom. «Ο Χένρι ήταν πεπεισμένος και επένδυσε σε επέκταση της εγκατάστασης ύψους 25 εκατομμυρίων δολαρίων και σε κέντρο βαρελιών 6 εκατομμυρίων δολαρίων. Αγοράσαμε περιστροφικούς ζυμωτές, προσθέσαμε στη χωρητικότητα αποθήκευσης… έχουμε ό, τι χρειαζόμαστε για να βελτιώσουμε τα κρασιά.
Το 1998 ίδρυσε το Groom Wines με μέλη της οικογένειας πίσω στο σπίτι. Το Shiraz Valley 1998 του Shiraz (35 $) προέρχεται από αμπέλια δίπλα στον αμπελώνα Kalimna που συνεισφέρει σταφύλια στο Grange της Penfolds. «Υπάρχει μόνο ένα Grange και δεν προσπαθώ να το κάνω», λέει ο Groom. «Αυτό που προσπαθώ να κάνω είναι να δημιουργήσω ένα αυστραλιανό Shiraz που δεν είναι πολύ ζεστό, αλλά έχει ακόμα ώριμα, γλυκά φρούτα και χαρακτήρα με μαύρο πιπέρι. Όχι μεγάλες, επιθετικές τανίνες αλλά ακόμα με καλή δομή. Μια Σιράζ που ο καθένας μπορεί να καθίσει και να απολαύσει. »
https://www.decanter.com/features/legends-barossa-valley-249423/
Το 1998 σηματοδότησε επίσης την αγορά των Fortune Brands Geyser Peak / Canyon Road και έθεσε τον Groom στην τρέχουσα πορεία του. Τσιμπάει για να δει αν όλα έχουν συμβεί πραγματικά. «Για κάποιο λόγο μου δόθηκε αυτή η υπέροχη ευκαιρία να έρθω στην Καλιφόρνια και να κάνω κρασί στο Geyser Peak. Είμαι ευγνώμων για αυτό και είμαι πολύ χαρούμενος με αυτό που κάναμε. Υπήρχαν στιγμές που σκέφτηκα να επιστρέψω στην Αυστραλία, αλλά είμαστε εδραιωμένοι στην κοινότητα και είχα βιώσει ανάπτυξη που δεν θα είχα βιώσει αν είχα μείνει στην Αυστραλία. Έχω μια τεράστια προσκόλληση με τον Oz, αν επιστρέψω, θα είναι σε συνταξιοδότηση, μόλις μεγαλώσουν τα τέσσερα παιδιά. »Ωστόσο, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι ο Daryl Groom αποσύρεται από οτιδήποτε άλλο.
